L’environnement est l’ensemble des éléments biotiques et abiotiques et leurs conditions naturelles, qui entourent un individu.
La préservation de l’environnement naturel étant un des axes principaux du développement durable, ce domaine d’activité est essentiel pour l’aménageur et devient un enjeu majeur dans la responsabilité des décideurs.
En revanche, l’environnement au sens plus large peut comprendre un milieu physique (zone urbaine, immeubles et voies de communication...) et doit s’intégrer et respecter le milieu naturel quant à sa conception et à sa réalisation, afin de préserver le sens même du développement durable.
La défense de l’environnement et sa préservation ne nuisent pas à l’évolution du territoire, ils y participent en particulier lorsque ces deux notions environnementales (naturel et physique) sont en équilibre et présentent un bilan énergétique et un bilan carbone « raisonnables », sur un territoire donné.
L’environnement et la préservation des milieux amènent diverses réglementations de protection (lois montagne et littoral, ZNIEFF, Natura 2000…) et touchent les domaines suivants :
- l’eau
- l’air
- le paysage
- les espaces naturels
"L'homme pullule (...) dans les territoires réclamant de sa part un travail constant, d'où résulte une évolution graduelle de son être"
E. Reclus
"Au sein de cet environnement instable et turbulent: un seul élément reste constant: le changement. "
Dalaï-Lama
"Les matériaux de l'urbanisme sont le soleil, les arbres, le ciel, l'acier, le ciment, dans cet ordre hiérarchique et indissolublement."
Le Corbusier
