Le littoral est la bande de terre comprise entre une étendue maritime et le continent ou l’arrière-pays. Selon l’échelle que l’on prend, il peut s’agir d’une zone de quelques centaines de mètres, ou bien de quelques kilomètres. Il s’agit donc d’un espace limité, mais non moins convoité et attractif, à tel point que l’on parle aujourd’hui de littoralisation, puisque la majeure partie de l’humanité se trouve concentrée sur les littoraux.

En tant qu’aménageurs et urbanistes, soucieux de l’environnement qui nous entoure, il s’agit de parvenir à développer ce littoral pour répondre à la demande des acteurs du territoire, tout en le préservant.  Cela passe nécessairement par une gestion intégrée des zones côtières (GIZC), à savoir  permettre la régulation des conflits d’usage, la préservation de l’environnement, et l’assurance d’un développement durable de ce territoire très convoité.  Cette approche appelle à la transversalité des compétences et des points de vue entre professionnels, ainsi qu’à la prise en compte des attentes des usagers.